昨晩はHa先生の告別式でした。教え子の中学生達が20人ほど列席していました。いつも感じるのですが、お葬式の時など、子どもや若い人達がいると何だかホッとします。

悲しい気持ち、淋しい気持ちが、少し和らぐような気がします。そんなとき、若い人の存在が本当にありがたく思えます。

命は次の世代につながっている…、限りある命を大切に生きて、次の世代につないでほしい。彼らの背中にそんな希望を託したくなります。

そうした若者であったはずの一人の青年が、秋葉原で悲惨な事件を起こしました。「彼の気持ちがわかる」「わたし（オレ）と一緒だ」という何人かの若者の声も聞きました。

こうした事件のたびに、原因の徹底究明をと盛んに言われます。

でも、本当にまだ原因が解っていないのでしょうか？
これ以上、まだ考える材料が必要なのでしょうか？
本当は解っているのだけれど、気づかないふりをしているだけではないのでしょうか？
見ないようにしているだけではないのでしょうか？

ここに一冊の本があります。
「少年サバイバルノート」（西山明　集英社新書 )
プロローグから少し抜き出してみます。

「家族を取り巻くシステムが過去の時代のものとなり、家族は孤立化して、子育てから老人介護まで、その重荷を一手に負わされてきた。　…略…　
　そうした家族の内部で子どもはどのように育っているのか、子どものさまざまなつぶやきや不可解に見える行動は、この現実を必死に生きるために子ども自身が編み出した「自己表現」ではないか、と思っている。ときには彼らの歯止めがないような日常の振る舞いや言葉遣いに慨嘆するときもあるが、この時代に死にもせずによく生き残った、という感慨の方が私には強い。」

　この時代に死にもせずによく生き残った――本当にそう思います。子どもは本当によく頑張っていると思うし、ただただ生きていてくれることに感謝せずにいられません。

そして、こう続きます。
「子どもは歴史の中に自らの記録を残さない。ときどき想像することがある。子どもが彼らの目の高さから、目撃した周りの大人の姿を毎日記録していたら、逆に大人はどれだけ子どもの視線に耐えられるだろうか、と。」

少年法が改正され、子どもをおとな並に裁こうとする風潮が強まっています。教育基本法も改正され、子どもを国の材として育てることが目標とされるようになりました。

子どもに要求する前に、おとながまず何をしなければいけないか、ただそれだけを、子ども達（若者）は身をもって訴え続けているようにしか思えないのです。

先の本の帯には「『17歳』はなぜ危ないか」とあります。この本が出た2000年当時、17歳の起こす事件が多発したことを受けてです。あれから8年、私たちは少年達の起こす事件から何を学んだのでしょう。

以前、読んだときは、サーッと読めたように思うのですが、今はもっと重く一言ひとことが、胸に響いてきます。それだけ状況が厳しくなり、問題の深刻さが増したのかもしれません。

事件が起きたときだけ関心を持つのではなく、日頃から、社会全体がじっくり取り組んでいかなければならない問題だと改めて思いました。

今年も全国一斉に学力テストが行われました。独自の教育方針によるユニークで効果的な教育が注目を浴びている愛知県犬山市は、昨年に引き続き今年も参加しませんでした。

その犬山市の教育長、瀬見井久さんが先日、東京新聞のインタビューに答えてこんなことを言っています。

「例え話をすると、病気は医者が治したと言っている場合でも、実は自然治癒した場合が多いんですね。教育も似ていて基本は自己教育だろうと思っています。医者も本当の名医は自分はヤブ医者であるという自覚を持っています。教えるという気負いには問題がある。もっと謙虚であっていいと思う。・・・・

一人一人が自主的、自立的に人格の発達を遂げていく。それを私は『自ら学ぶ力』と呼んでいます。
自ら学ぶ力を育むために何が必要か。たどり着いた結論が子ども主体の授業であり、それを可能にするのが少人数学級。学力保障に最も有効な教育環境です。」

国の教育政策については、
「改革は教師を変え、学校を変え、最適な学習環境をつくり上げる草の根的な議論を踏まえなければなりません。」と、現場の声を聞く大切さを訴え、

「戦後新しくできた教育基本法は、戦前の教育が国家目標に沿ったものであったのに対し、教育の目的を子どもの人格の完成に置きました。さらに、国家が教育に手を突っ込むとろくなことにはならないと、戦前の軍国教育の反省から教育の地方分権を徹底させました。戦後六十三年、その精神が風化しています。・・・」と語っています。

地方分権の意義を自覚して、全国一斉の学力テストに応じないのは全国で犬山市だけです。学力テストの効果や意義が十分検証されないまま、多額の費用がつぎ込まれ、現場の先生達はテストのためにいっそう忙しくなっているのが現状です。

最近、都内のある小学校で配られた学校便りを目にする機会がありました。それを見せてくれたお母さんは言います。「子どもばかりか、親も一緒に管理されているようで苦しいです」。改正された教育基本法の主旨に沿って、ということのようですが・・・。

「（子ども達には）クラスや学校、地域の一員としての自覚と規範に裏付けられた言動が求められ」とあり、「けじめと規律」「集団の規範、集団行動」など、「規範」が太字で強調されています。もちろん、集団行動に規律は必要なことですが、規則や規律ばかりが強調されるのはどうかと思います。

「保護者会の出席率〇〇パーセントをめざして…」ともあります。これは職員会議の内部資料をそのままコピーして渡しているのではと思われるような細かい内容がビッシリ書かれていて、これを親御さんに配るのはどうなのだろうと疑問に思ってしまいました。

確かに集団の規範も大切ですが、それにはまず一人一人がちゃんと自分の考えを持ち、自分で判断して行動できることが前提ではないでしょうか。

「自ら学ぶ力」を、まず育てる。そのために、学ぶ環境整備に力を注ぐこと。国も地方行政も、そして校長先生も、それを目標にしてくれれば、現場の先生にとっても子ども達にとっても、一番効率の良い「教育改革」になるはずです。

結局、「誰のための教育か」ということのような気がします。子ども自身のためでない教育はゴメンです。

今日は憲法記念日。
憲法の理念を具体化する教育基本法も変えられてしまいましたが、根本の精神は忘れたくないと思います。と言うことで、今日はちょっと固い内容になってしまいましたが、ご容赦下さい。

桜が咲いたと思ったら、早くも新緑の季節が間近です。
皆さんいかがお過ごしでしょうか？

大学も新入生を迎え、キャンパスにも新鮮な風が吹いています。

学生相談室には、悩みの相談というよりは、教室の場所がわからなくて訊きに来る学生や、自分の必要な情報がどこに行ったらもらえるのかわからなくて、とりあえず相談室にやって来る学生も少なくなく、大学と言えども、やはり新入生の行動は初々しくてかわいいものだなあと思ってみています。

かく言う私も、教室の場所は未だによくわからない複雑構造なので（覚えようとしないだけ？）、一緒にキャンパスの地図を広げては、「たぶんここだと思うけど・・・」なんて答えている始末なんですが・・・。

さて、今年の東大の入学式では、来賓の建築家・安藤忠雄さんが、入学式で親に苦言を呈したのだそうです。学生の入学式参加者が3200人に対して、父母や家族の参加者が5300人という現状に「学生の親離れ、親の子離れを」と話されたそうです（家族の参加は学生一人につき２名までと制限があったそうですが、それに対して、他にも出席したい家族がいるので許可してほしいという問い合わせもあったのだとか）

これは東大だけの現象ではないようです。私の勤務する大学でもこれに類する話が話題になりました。

確かに、折しもお花見の時季、しかも場所が日本武道館で、付近には桜の名所も多いとあっては、地方から、両親だけでなく一家みんなで、花見の旅行もかねて入学式に。というのも気持ちとしてはわからなくはありません。小中高校教育の総仕上げと考えれば、家族の一大イベントとも言えるでしょうし・・・。準備する大学としてはたいへんかもしれませんけれど。

いずれにしても、入学式は日本の春の風物詩。何となく新鮮で、ウキウキした気分になれるのは嬉しい気がします。

すっかりご無沙汰してしまいました。

最近ずっと、原稿依頼の仕事を頂き、まとまった原稿を書いていまして（これはまとまった量ということで、内容の方は全然まとまらなくて困っているところなのですが…^^;）、それが子どもの自己表現に関する内容なので、自然に「意思表示」とか、「子育て」とか、「親子」「家族」「教育」とか、いろいろな切り口のコミュニケーションに関する断片が、頭の中をグルグルと渦巻いている感じです。

「自己表現における言葉の持つ力」という意味でも、すごくいろいろなことを考えさせられています。

私たちが何かを表したいと思ったとき、それは言葉だけでなされるものではないけれど、やはり言葉の持つ力というのは大きいと思います。

ちょうどそんなことを考えているときに、新聞で東京都教育委員会が校長先生に対して行った「学校経営自己点検表」というのを知りました。私自身、「表現とは何か」と言うことをいつも以上に意識しているときだったので、先生方の意見表明、すなわち学校での先生方の発言がどのように扱われるかということに興味がありました。そして、東京都の現実を知って、大きな違和感を覚えてしまいました。

まず最初に、「学校経営自己点検表」なるものがあること自体、ビックリ!

これは、学校経営に関して、校長先生自身が〇△×の三段階評価によって、自己点検するために作られているのだそうです。何を点検するかというと、校長先生が教職員の意見を聞かずに、自分自身の判断でものごとを決定しているかどうかということらしいです。普通に考えれば、担当の先生や詳しい知識を持った人、あるいは経験者など、いろいろな人の意見を聞いた上で、最終的に校長自身が決定を下すというのが、望ましいあり方のように思うのですが、どうもそうではなく、むしろ教職員の意見を聞いたりしないで校長先生が自分だけで判断しなくてはいけないということのようです。それに関するいろいろな点検項目があります。

職員室の意見交換が、まったくなければ『〇』なのだそうで・・・。世間一般の常識とは正反対です。

職員会議での「挙手」や「採決」もダメで、意見交換もないとしたら、先生達ストレス溜まらないでしょうか？校長先生だって、やりにくいでしょうねえ。

事務連絡の伝達をするだけの職員会議だったとしたら、とても虚しい気がします。教育活動は人間を相手にするお仕事なのですから、一日過ごせばいろいろな思いが先生達の中にあるはずです。職員室や会議で、お互いの情報交換や、うまくいったこと、いかなかったことなどを自由に出しあうことで、切磋琢磨し、子どもと笑い合うゆとりも生まれるというものです。

先生達がもっと自由に思ったことが言え、子ども達も安心して自分の意見や気持ちを表現するようになってほしいなあ。

アメリカの大統領選挙のニュースを見ていると、人々を動かすあの言葉のパワーと、意見の応酬は魅力的に映ります。言葉を駆使して、議論し、理解を得、相手を納得させ、社会を動かしていく。アメリカに限らず、そういう国際社会を相手に、ちゃんと意見表明するには、日頃から自分の気持ちや意見を言う習慣がないと言えません。子ども達のために、教育の場がまず、意思表示できる場所になってほしいと思います。

先日、東京の公立小学校で、塾と連携して夜間の特別講習が行われたそうです。

民間の経営手法を学校に応用すべく抜擢されたその校長先生は、「噴きこぼれ」をつくらないための新しい取り組みだと言われます。

その夜間スペシャル塾についての是非はこの際置いておきますが、この校長先生の言う「噴きこぼれ」という表現が気になりました。

その校長先生によれば、いわゆる成績上位の子ども達、もっと成績を上げたいのに、学校が教えないために学力を伸ばせない子ども達を「噴きこぼれ」と呼んでいるのだそうです。

従来から落ちこぼれという言い方がありました。私は、この表現も好きではありません。

「落ちこぼれ」と「噴きこぼれ」、どちらも人を人と思っていない発想から出ているように感じられてしまうからです。学校という「器（鍋）」がまずあって、そこに納まるか納まらないか（基準に合うか合わないか）という発想だけで子ども達を分類しているように感じるのです。仮に、本気で子どもたち一人ひとりに向き合うつもりがあったなら、「鍋」という発想は出てこないだろうなあと。

とは言っても、現実問題としてすべての子どもたちに個別指導するなんて無理ですし、一斉授業で教えるのはしかたありません。でも、だからこそ、学校はどんなにがんばっても個々のニーズには応じきれない部分もあるし、子ども達を集団の一員に過ぎないと見てしまうことのないように最低限意識しておくことが必要になってくるのではないでしょうか。

それに何より、先生に「落ちこぼれ」「噴きこぼれ」と呼ばれたら、子どもとしてはとても悲しい気持ちになりますよね。面と向かって自分に言われるのではないとしても、自分たち生徒が先生にそう言う目で見られていると思うことは、淋しい気持ちにすると思います。

おソバをゆでていると、ふわーっと泡が盛り上がって鍋の縁からお湯が溢れそうになる。ギリギリでお水を一杯投入、が一瞬間に合わなくて、少しだけお湯が噴きこぼれた。・・・・・子ども達は「噴きこぼれ」なんかじゃない！